Virginia Rappe var en stumfilmskuespillerinne som hadde en fremtredende rolle i Paradise Garden i 1917 - men hun var like kjent for sin oppsiktsvekkende og mystiske død. Hennes død markerte en av Hollywoods første skandaler da en av de største stjernene Roscoe 'Fatty' Arbuckle ble siktet i forbindelse med det. Akkurat det året han var betalt 3 millioner dollar av Paramount Pictures å spille i flere filmer. Det er mye penger for 2018 - bare tenk hvor langt det gikk i 1917!
Selv om skuespillerne var elsket av publikum på den tiden, mer enn et århundre senere, blir ikke Rappe og Arbuckle husket for filmene sine. I stedet er navnene deres for alltid forbundet med drap og skandale etter en skjebnesvanger Labour Day-fest som resulterte i Rappes død.
RELATERT: Hvordan Kitty Genovese sitt mord formet New Yorks oppfatning av voldskriminalitet
Fortsett å lese for å lære mer om begivenhetene 5. september 1921...
Hva skjedde med Virginia Rappe?
På Labor Day, 1921, arrangerte filmregissøren Fred Fischbach en fest i 12. etasje på St. Francis-hotellet i San Francisco. Fischback hadde booket tre tilstøtende rom, skaffet seg store mengder brennevin - som fortsatt var lett tilgjengelig til tross for det pågående forbudet - og invitert mange venner, de fleste av dem jobbet i Hollywood-filmindustrien, ifølge The Smithsonian Magazine . Til stede var Arbuckle, 33, og Rappe, 30.
Jeg er Herr
På et tidspunkt under den tre dager lange festen dro Arbuckle og Rappe til et soverom sammen. Festgjesten Maude Delmont observerte at både Arbuckle og Rappe hadde mange drinker gjennom, og at hun hadde overhørt Arbuckle fortelle Rappe: 'Jeg har ventet på deg i fem år, og nå har jeg deg,' ifølge The Smithsonian Magazine .
Paret gikk deretter inn på et av hotellrommene sammen. Noen minutter senere kunne gjestene høre stjernen skrike av smerte fra innsiden av soverommet.
Ifølge BBC , gjester stormet inn. De oppdaget Rappe på en seng og fullt påkledd. Hun var tydelig i smerte. Rappe sa angivelig: 'Han gjorde dette mot meg, med henvisning til Arbuckle. Han hevdet at han ikke skadet henne, og insisterte på at han bar henne til sengen, og hun falt av den.
I andre versjoner av historien sa Delmont at hun ble bekymret for Rappe etter at en time hadde gått og prøvde å sparke inn døren, ifølge En fra New York . Men andre tilstede sa at Arbuckle hadde pleiet Rappe som hadde dårlig helse.
En lege ble tilkalt, og han fastslo at Rappe sannsynligvis hadde drukket for mye, beordret henne til å hvile og gi morfin, ifølge En fra New York . Så, da tilstanden hennes ikke ble bedre etter tre dager, ble hun sendt til sykehus. Der fortalte venninnen hennes Maude Delmont til en lege at Arbuckle angivelig voldtok Rappe og at vekten hans - han veide etter sigende mer enn 250 pund - hadde sprukket organene hennes.
Dr. William Ophüls undersøkte imidlertid Rappes kropp, og mens han fant blåmerker på hennes høyre armer og lår, fant han ingen bevis for seksuelle overgrep. En fra New York rapporter. Videre uttalte senere rapporter at Rappe led av kronisk blærebetennelse, en blæreinfeksjon.
Rappe, da 30, døde en dag senere fredag 9. september av bukhinnebetennelse, som var forårsaket av en sprukket blære.
Hva skjedde med Fatty Arbuckle?
Arbuckle ble arrestert for drap da han kom tilbake til Los Angeles og ble ført til et fengsel i San Francisco, hvor han ble holdt uten kausjon, ifølge Daglig Admoreite .
Dødsfallet så ut til å svekke den glitterbelagte visjonen om Hollywood på den tiden. Publikums oppfatning av Arbuckle ble knust, filmene hans ble hentet fra kinoer, og produksjonsselskaper begynte å implementere 'moralsklausuler' i lys av kontroversen.
anthony templet nå
I mellomtiden forsvarte Arbuckles venner ham i avisene da Rappes egne forsvarere smurte skuespillerens navn. En av vennene hennes, regissør Henry Lehrman, uttalte seg gjentatte ganger mot Arbuckle, og beskrev ham som en av 'vulgarerne fra rennesteinen', ifølge en 1921 Washington Times rapportere.
Spesielt var Arbuckles fraseparerte kone Minta Durfee støttende for mannen sin hele veien. De Washington Times rapporterte at skuespillerinnen, som spilte hovedrollen overfor Charlie Chaplin, sa til media: 'Jeg er sikker på at alt dette er en forferdelig feil, og at mannen min er et uskyldig offer. Han er ikke og var aldri en slik mann som er beskrevet i disse anklagene. Andre kan tenke hva de vil - men jeg vet.'
Fatty Arbuckles rettssak i mordet på Virginia Rappe
Rettssaken var plaget med problemer fra starten, først og fremst fordi vitner som Delmont var beruset på tidspunktet for Rappes påståtte angrep. Per den En fra New York , San Francisco District Attorney avviste å sette Delmont på standen etter at det ble avslørt at hun hadde 'åtte til ti whiskyer' og at hun hadde giftet seg med en annen mann før hun ble skilt fra mannen sin. I stedet satte Brady Zey Prevost og Alice Blake på tribunen.
I den første rettssaken tok Arbuckle stand og vitnet om at han hjalp til med å ta vare på Rappe, som hadde blitt syk. Han adresserte også påstanden om at han hadde lagt is nær Rappes kjønnsorganer, og sa at det var Delmont som plasserte den der, ifølge En fra New York .
Arbuckle ble aldri dømt. Opprinnelig ble han arrestert på anklager om førstegrads drap, som til slutt ble nedgradert til anklager om drap. Publikum begynte å miste interessen for rettssakene ved andre omgang, med avisen The Bisbee Review skrev i 1922, 'Mengdene som ventet foran Hall of Justice de første dagene for å se rektorene komme og gå, er ikke lenger å se.'
Og mens Arbuckle en gang ble utestengt fra å spille hovedrollen i filmer av William Hays, sjefen for Motion Picture Producers and Distributors of America - som ble opprettet delvis på grunn av kontroversen - ble forbudet opphevet etter bare åtte måneder, Seattle Star rapportert i 1922.
Folk begynte å tvile på at Arbuckle var så ond som de en gang trodde. En innbygger sa til avisen: 'Jeg tror Fatty Arbuckle har blitt straffet nok. Ettersom domstolene fant ham uskyldig, burde vi ikke fortsette å straffe ham på ubestemt tid.'
RELATERT: Det tragiske mord-selvmordet som tok Phil Hartmans talentfulle liv
Arbuckle selv appellerte om større forståelse. «Alt jeg ber om er rettighetene til en amerikansk statsborger – amerikansk fair play. Gjennom ulykke og tragisk ulykke. Jeg ble stilt for retten på en siktelse som jeg var helt uskyldig i, sa han ifølge avisen Washington Times . 'Skriften sier at 'som dere dømmer, slik skal dere bli dømt.' Hvordan ville mine anklagere likt å bli dømt mens de dømmer meg?'
Etter sin tredje rettssak i 1922 - hvor Rappe ble anklaget for å være mindre enn jomfruelig - ble Arbuckle frifunnet etter å ha blitt funnet skyldig kun for å ha drukket en smule alkohol. Juryen ba til og med skuespilleren om unnskyldning, ifølge En fra New York , skriver i et brev, 'Frifinnelse er ikke nok for Roscoe Arbuckle. Vi føler at en stor urett har blitt gjort ham.'
Hvordan og når døde Fatty Arbuckle?
Arbuckle døde i søvne av et hjerteinfarkt i juni 1933, bare dager etter at han hadde signert en kontrakt med Warner Bros. om å lage tre filmer, ifølge New York Times . Han var 46.
Selv om Arbuckle slet økonomisk i kjølvannet av rettssakene og hadde tydd til alkoholisme, tok karrieren seg opp igjen. Han hadde jobbet under pseudonymet William Goodrich og undertegnet avtalen med Warner Bros.
På natten da han gikk bort, feiret han og hans tredje kone, Addie McPhail, sitt første jubileum og filmavtalen på Park Central Hotel i New York City. Arbuckle var optimistisk med tanke på fremtiden sin, ifølge New York Times , og fortalte Addie kvelden han døde: 'Dette er den beste dagen i mitt liv.'
( Denne artikkelen ble opprinnelig publisert 1. januar 2018. Den ble oppdatert 26. mai 2023. )