California er ikke fremmed for branner, men en rekke branner som ble satt opp på 1980- og begynnelsen av 90-tallet førte til at myndighetene lette etter en dyktig brannstifter som var rett under nesen deres. John Leonard Orr var en respektert etterforsker etter brannstiftelse i Sør-California - han ledet brannetterforskningsklasser, var aktiv med det første etterforskningsteamet, skrev artikler for magasiner og snakket ofte på lokal-TV når en brann brøt ut.
Av de mange brannene som ble påsatt, resulterte en av dem i døden. Ole's Home Center ble satt i brann om kvelden 19. oktober 1984. Brannen tok mindre enn fem minutter å spre seg over hele Pasadena jernvarehandel, og fire mennesker ble drept, som fortalt på A Lie To Die For, som sendes søndag netter på Crimeseries.lat.
Etterforskerne var enige om at brannen i jernvarehandelen var en ulykke, men det var Orr som insisterte på at det var en brannstiftelse på gang.
Syv år og mange branner senere arresterte politiet Orr hjemme hos ham. Etterforskerne fant et stykke papir som var en del av enheten som startet en Craft Mart-brann med et fingeravtrykk som samsvarte med Orrs venstre ringfinger, ifølge Los Angeles Times . Mens fingeravtrykket var fortellende, var det som ytterligere presset myndighetene til å ha nok bevis til å foreta en arrestasjon Orrs 350-siders manuskript som nesten kunne leses som en tilståelse.
Den skjønnlitterære boken, med tittelen Points of Origin, følger en brannstifter ved navn Aaron Stiles, som setter fyr på virksomheter i California. Karakteren var tilfeldigvis også en brannmann, og brannene han utløste parallelt med de etterforskerne undersøkte.
For eksempel fant en av Orrs branner sted på et kjøpesenter i Kmart, og det samme gjorde en i boken, rapporterte LA Times. I tillegg ble to stoffbutikker tilhørende samme kjede satt i brann, noe som også var tilfelle i det virkelige liv. Stiles' go-to fiktive brannapparat var laget av en sigarett og fyrstikker holdt sammen med gummibånd - det samme ble enhetene funnet ved de virkelige brannene i California, Det melder AP News .
Den mest alarmerende forbindelsen mellom manuskriptet og de virkelige brannene var Oles Hjemmesenter-sak. I Points of Origin satte hovedpersonen fyr i en jernvarehandel i Pasadena. Fem mennesker dør, to av dem var en kvinne og hennes småbarnsbarnebarn. I Pasadena-brannen i 1984, der fire menneskeliv gikk tapt, matchet to av dem uhyggelig med ofrene i Orrs bok: Ada Deal, 52, og barnebarnet hennes, Matthew Troidl, nesten 3.
Det var også en detalj som satte Orr rett på stedet før selve butikkbrannen.
Orr skrev i manuskriptet at den fiktive bestemoren skulle ta med barnebarnet sitt på mintsjokoladeis etter deres tur til jernvarehandelen. Dette viste seg å være sant i det virkelige liv, og den eneste personen som visste denne informasjonen var barnets bestefar, som var i butikken på det tidspunktet og så vidt slapp unna, fortalte assisterende distriktsadvokat Michael Cabral til produsentene av A Lie To Die For. Cabral sa at de konkluderte med at Orr må være i nærheten av brannen for å vite slik spesifikk informasjon.
Orr insisterte på at manuskriptet var fiksjon, og i 1991 skrev han et brev til et litterært byrå som beskrev det som et faktabasert verk som følger mønsteret til en faktisk brannstifter som har satt seriebranner i California de siste åtte årene, ifølge AP News.
Forbindelsene og omstendighetene holdt imidlertid terreng. John Orr ble funnet skyldig i fire tilfeller av førstegradsdrap 26. juni 1998. Han har vært dømt til livstid i fengsel uten mulighet for prøveløslatelse.
Han sviktet tilliten, sa ER Scott Baker til produsentene av A Lie To Die For. Baker jobbet ved California Fire Marshal Office som etterforsker, og han delte sin skuffelse med Orr som en en gang betrodd brannmann. Han forrådte æren av brorskapet til jentene og gutta som vil jobbe i dette karrierefeltet.