I februar 2019, rapper og Instagram provokatør Tekashi 6ix9ine , deretter en crossover-kuriositet fra Brooklyns rapscene som hadde skaffet seg en overraskelse på BillboardHot 100treff, erkjente straffskyld for ni forbrytelser. De føderale anklagene inkluderte vold, konspirasjon for å begå drap og væpnet ran. Han sto overfor en lang fengselsstraff da en sjokkvri i saken hans ble avslørt - den da 22-åringen tok en bønnavtale på betingelse av at han ville vitne i de samtidige undersøkelsene av hans medarbeidere i Nine Trey Bloods, beryktet gategjeng.
Rapperens svingete saga, fra hans oppgang det siste tiåret til de konsekvente juridiske kampene som har ført til at han har blitt verdens kanskje mest kjente snik, er skissert i Showtimes nye dokumentserie, Supervillain: The Making of Tekashi 6ix9ine. Den tredelte serien, som hadde premiere på søndag og vil sendes i løpet av de neste to ukene, tar for seg rapperens liv i Bushwick-området i Brooklyn og hansinnganginn i og symbiotisk forhold til Nine Trey Bloods, en voldelig undergruppe av New Yorks East Coast Bloods - som i seg selv er en undergruppe av den beryktede Bloods-gategjengen som startet i L.A. I nesten de siste 30 årene har Nine Trey Bloods vært fast inventar i visse nabolag i New York og mye assosiert med byens gatekriminalitet.
«[Gjengen] skapte kaos i New York City, USAs advokat Geoffrey S. Berman sa i fjor etter en stor byste av Nine Trey-medlemmer som fulgte Tekashi 6ix9ines vitnesbyrd.
Som skissert i dokumentserien, sporer Nine Trey Bloods’ opprinnelse tilbake til 1993 og New Yorks beryktede Rikers Island fengselskompleks. Omar Portee, alias O.G. Mack, og Leonard 'Dead Eye' McKenzie, dannet United Blood Nation mens de var fengslet, hovedsakelig som beskyttelse mot Latin Kings og Netas, en Puerto Rico-gjeng, ettersom begge var dominerende styrker på den tiden. Nine Trey, den byomfattende avdelingen under United Blood Nation-banneret, vokste raskt i omfang og beryktethet ved å selge gatenarkotika som heroin og crack-kokain, i utgangspunktet mest rundt Harlem. I mellomtiden kriger medlemmene med andre gjenger og etablerte street cred da de ble involvert i skyting, ran og overgrep.
Snart ble lokaliserte grener av gjengen etablert over hele byen: 1-8 Trey, Valentine Gang, Grenade Gang og Sex Money Murda var alle Bronx-fødte sett, mens G-Shine var en Brooklyn-gren - skjønt noen sett kom inn i folden senere og mange spredte seg etter hvert utover sine opprinnelige lokasjoner. Indikatorer på tilknytning til Bloods og Nine Trey har i flere tiår inkludert distinkte tatoveringer, håndsignaler og visning av røde klesplagg, som bandanas, capser og klær.
Gjennom 1990-tallet og inn i det neste tiåret spredte Nine Trey seg gradvis nedover østkysten inn i New Jersey og så langt sør som Nord-Carolina , da medlemmene ble anklaget for sexhandel og utpressing, og mange kom inn i fengselet igjen.
I 1999, da han var 27, ble Portee løslatt fra Rikers og arbeidet for å videreutvikle imperiet sitt til en mektig gatestyrke. Mens han var inne på Rikers, hadde han samlet hundrevis av fanger for å konsolidere og slå tilbake mot fengselets mektige latinske gjenger via voldelige nedskjæringer og angrep - inkludert, i noen tilfeller, kutt fra øret til leppen, en grusom markering kjent som en permanent telefon, meldte New York Times i en kronikk fra 2000.
Portee, rapporterte også avisen, hadde tilbrakt tid i Los Angeles med å løpe med Bloods i tidlig voksen alder før han vendte hjem og gikk inn i Rikers for andre gang, på en påstått drapsanklage. Han fortalte en Times-reporter under et intervju i Bronx at målet hans var at medlemmene hans skulle få en politisk utdannelse og få slutt på Black-on-Black-kriminalitet. I artikkelen blir hentydninger til samfunnsstøtten som ble ledet tiår tidligere av Black Panthers gjort på et tidspunkt. Offiserer ved New York Police Department anså generelt denne påståtte innsatsen som en absolutt svindel, rapporterte avisen.
I 2002 ble Portee dømt for 10 tilfeller av kriminell aktivitet, inkludert utpressing, drap og konspirasjon. Han er for tiden holdt i ADX Firenze i Colorado.
Siden den gang har mindre arrestasjoner og massive operasjoner for å ta ned Nine Trey-medlemmer boblet opp nesten årlig. I en koordinert innsats i 2006, kalt Operasjon Nine Connect, Offiserer som samarbeidet fra 31 byråer i syv fylker i New Jersey oppnådde minst 96 arrestasjoner av Nine Trey-medlemmer og deres tilknyttede selskaper. Statspolitiets ledergruppe på 500 offiserer for å halshugge de mest voldelige settene av Bloods Street-gjengen, kunngjorde overskriften på politiets nyhetsmelding.
Vi fant ut at Nine Trey set of the Bloods var ansvarlig for mer vold og kriminalitet enn noen annen kilde på dette tidspunktet, Oberstløytnant Frank Rodgers fra New Jersey State Police sa etter den massive operasjonen.
I 2013 fem menn og tre kvinner som var påståtte Nine Trey-medlemmer ble arrestert i en større narkotikaoperasjon i North Carolina. Året etter, Thaddaeus Snow, den gang Nine Treys leder, ble arrestert og senere dømt av en føderal jury for vold, ran, kokaindistribusjon, sexhandel og våpenanklager.
Imidlertid skapte ingen av disse en mediesensasjon så stor som 2019-nyhetene om Tekashi 6ix9ines samarbeid med myndighetene og de påfølgende arrestasjonene av hans medarbeidere. Bysten inkluderte Aljermiah Mack, en av Nine Treys ledere på den tiden, som var dømt til 17 års fengsel i februar 2020 om anklager om vold og narkotika.
Nå er mange øyne rettet mot rapperen, som er ute av hjemmesperringen gitt på hans april løslatelse fra fengsel midt i COVID-19-pandemien. Han er veldig mye tilbake på det på Instagram også. Og det ser ut til at hans gamle vaner vil dø hardt, som han sparret med rapperen Meek Mill på en Atlanta-klubb 14. februar.
Det ser ut til at Tekashi 6ix9ines holdning til hans sikkerhet og kanskje hans fremtidige status som et samarbeidende vitne mot sine andre Nine Trey-medlemmer ble telegrafert i 2018 da rapperen dukket opp på radioprogrammet The Breakfast Club dager før arrestasjonen.
Det er bare én ting jeg frykter i livet, sa han til vertene. Nei, to ting. Jeg frykter Gud og jeg frykter FBI.