California-mann funnet begravet på eiendommen hans ble skutt to ganger i bakhodet

Jegfebruar 1978, law håndhevelsei Calaveras County, California gjorde en dyster oppdagelse på eiendommen til en mann som var forsvunnet over seks måneder tidligere.

Se Gravlagt i bakgården på Crimeseries.lat lørdager kl 8/7c og stream på påfugl . .

I en grunn grav fant de liket av 50-åringen Phillip Rackstraw . Det så ut som han hadde knelt i den ene enden av hullet og deretter falt om, fortalte Shannon Van Zant, Calaveras fylkesarkivar. Gravlagt i bakgården , sendes på lørdager kl. 20.00 Crimeseries.lat .

På dette tidspunktet hadde savnet-saken, i en sjokkerende vri, overlappet med en beryktet føderal etterforskning. Ingen så det komme.

Jakten på Phillip Rackshaw

I 1977 møtte Phillip, som drev en byggevirksomhet i Valley Springs, California, en personlig tragedie da hans kone, Lucille, døde av kreft.

Paret hadde en lykkelig familie. Lucilles barn, Robert og Linda, tok til og med Phillips etternavn. Etter å ha tjenestegjort i hæren i Vietnam, jobbet Robert med Phillip i byggefirmaet hans, mens Linda giftet seg og slo seg ned i Stockton, California med familien.

RELATERT: Tenåring planla med romkamerat for å drepe kjæresten sin: 'Hun trengte å bli straffet'

stacey humphreys

Phillip hadde en stor støttebase som hjalp ham å komme seg gjennom en vanskelig tid, sa privatetterforsker Jack Immendorf.

Naboene hans, Ben og Louise Brooks, introduserte Phillip for søsteren hennes, Marjorie. I slutten av juli 1977 hadde Phillip og Marjorie planlagt en feiring for å kunngjøre at de datet.

Men Phillip viste seg aldri. Naboer dro for å sjekke Phillip på gården hans. Hundene hans var der. Bilen hans var der. Men ikke Phillip, hvis uforklarlige avgang var totalt ute av karakter.

Robert sa at stefaren hans sannsynligvis var bortreist på jobb. Men etter hvert som dagene gikk uten noe fra Phillip, vokste bekymringen, og Linda sendte inn en savnetrapport til Valley Springs sheriff.

Etterforskere fikk vite av Ben Brooks at Phillip sto overfor problemer i byggevirksomheten sin. Phillip sa at penger var borte.

Robert ga en annen beretning . Han indikerte overfor politiet at Phillip hadde et spilleproblem, som skadet virksomheten, sa Jack Immendorf.

Robert la til at Phillip kunne være på en drikkebender på Hawaii. Det var uklart om Phillip hadde forsvunnet eller bare forlatt livet i California. Sheriff's Departments hender ble bundet.

Privatetterforskere tar på seg Phillip Rackstraws sak

I september ansatte William Rackstraw, Phillips bror, privatetterforsker Jack Immendorf. På Hawaii jobbet Immendorf med alle forbindelser og konkluderte med at Phillip rett og slett ikke var der.

Etterforskere så på andre scenarier, og bekreftet at Phillip ikke hadde blitt arrestert og fengslet eller vært i en ulykke. MenPhillips økonomiske poster viste seg å være mest lysende. Det hadde ikke vært bankaktivitet siden 26. juli. Vi visste at noe var råttent i Danmark, sa Immendorf.

lauren wall cold justice oppdatering 2023

Etterforskerne mente at Phillip møtte stygt spill - men hvorfor? Hadde han fått fiender på grunn av sin gambling eller økonomiske situasjon?

Private øyne intervjuet vitner, hvis beretninger avslørte at Roberts gamblingpåstander om Phillip ikke så ut til å ha noen gyldighet i det hele tatt, sa Jack Immendorf.

Detektiver rettet oppmerksomheten mot Roberts forhold til Phillip. William fortalte etterforskerne at Phillip trodde Robert stjal penger eller skrev dårlige sjekker, sa Michelle Sass, Phillips barnebarn.

Bill Rackstraw fortalte meg at hans savnede bror hadde indikert at han kom til å få ting sammen og sannsynligvis gå til myndighetene, sa Immendorf. Og så forsvant han plutselig.

Robert Rackstraw blir mistenkt i stefarens forsvinning

Robert ble en person av interesse. Etterforskere fikk vite om tjenesten hans i militæret, hvor han fløy helikoptre. De fant også ut at han var blitt utskrevet på en ærefull måte.

Hæren skjønte at han hadde løyet om vervingen sin, sa Van Zant. Han hadde faktisk ikke høyskoleutdanning. I tillegg var han anklaget for noen familievold.

I november oppdaget private etterforskere at Robert hadde leid huset til Phillip. Leietakerne hadde ingen anelse om at Phillip var savnet. Robert hadde bedt leietakerne om å unngå et område av eiendommen der det var farlige brønner.

På den tiden var det så klart som noe annet at Phillip ikke kom tilbake, sa Jack Immendorf til produsentene. Han ble trolig gravlagt akkurat der på eiendommen.

Før Robert kunne avhøres, hoppet han over byen, ifølge Gravlagt i bakgården . Privatetterforskere fikk snart vite at Robert skrev dårlige sjekker på bedriftskontoen.

Den 28. januar 1978 dro politiet til Roberts hjem med en arrestordre for å søke etter ledetråder til hvor han befant seg. De dukket opp våpen og en stash av dynamitt. FBI sluttet seg til saken.

Jeg fant ut for første gang at politiet lette etter ham også,sa Immendorf. TÅrsaken var en mulig forbindelse til den eneste uløste skyjacking-saken i landets historie.

Robert Rackstraws Link til Skyjacker D.B. Cooper

FBI trodde det Robert Rackstraw kan være den lenge savnede D.B. Cooper, som kapret et kommersielt jetfly og slapp unna med en formue i november 1971.

D.B. Cooper gikk om bord på et fly med eksplosiver festet til ham og krevde 200 000 dollar, sa Van Zant. De landet, passasjerene ble sluppet ut av flyet og FBI ga ham 200 000 dollar. De fylte drivstoff på flyet og flyet lettet.

Et sted langs den flyturen, D.B. Cooper hoppet ut av baksiden av flyet med sine 200 000 dollar, la hun til. Hvor befinner han seg? Ukjent.

ulrich mott

Var Robert Rackstraw D.B. Cooper? Han kunne hoppe i fallskjerm, fly et helikopter, og ble trent i eksplosiver, sa privatetterforsker Gene Immendorf. Han var et enmannsmannskap som gikk og ødela.

Stjålne eksplosiver i California satte Robert på FBIs radar. Byrået sporet opp Robert til Iran, hvor han jobbet for en helikopteroperasjon.

I februar 1978 ble Robert brakt til USA. Han ble arrestert for eksplosivsiktelsen og sjekksvindel.

Samtidig ble liket som ble gjenvunnet fra den grunne graven i Calaveras County identifisert gjennom tannjournaler som Phillip Rackstraw. Han hadde blitt skutt to ganger i bakhodet. Gravstedet var i området Robert hadde bedt leietakerne om å unngå.

2. mars 1978 ble Robert siktet for drapet på stefaren. Mangel på fysiske bevis gjorde det til en utfordrende sak for påtalemyndigheten.

RELATERT: South Carolina bestemor drept og begravet av en mann som 'trer på eldre kvinner'

Forsvarsteamet fremstilte Robert, som brukte rullestol under rettssaken i juli, som en funksjonshemmet veteran. Han ble funnet uskyldig.

Robert sto fortsatt overfor eksplosivene og svindelanklagene. Mens han var ute mot kausjon, ble han savnet etter at et fly ble stjålet og styrtet. Robert ble til slutt funnet i Sør-California hvor han bodde under et alias.

Etter en rettssak i februar 1979 ble Robert dømt for dokumentfalsk og dømt til ett års fengsel.

Robert Rackstraw fortsatte med å undervise i jus ved University of California, Riverside. Han døde i en alder av 75 i 2019 av naturlige årsaker.

FBI stengte D.B. Cooper-saken i 2016. Identiteten til skyjackeren har aldri blitt avslørt. Robert Rackstraw regnes ikke lenger som en mistenkt.

For å finne ut mer om saken, se Buried in the Backyard , sendes lørdager kl. 20.00 på Crimeseries.lat.