'Angel of Death' kan ha gitt dødelige injeksjoner til mer enn 130 som sykepleier

Murders A-Z er en samling sanne krimhistorier som tar en grundig titt på både lite kjente og beryktede drap gjennom historien.

Vermillion County Hospital i Clinton, Indiana, så en dramatisk økning i dødsfall på begynnelsen av 1990-tallet. De fleste av de som døde var eldre pasienter på intensivavdelingen. Mens dødsfall på intensivavdelingen vanligvis toppet rundt 20 eller 30 i året, hadde de i 1994 skutt i været til mer enn 100.

Sykehusets ansatte var ikke i stand til å forklare hvorfor flere mennesker døde oftere. Snart begynte de imidlertid å se et mønster i dødsfallene. Folk så ut til å dø når Orville Lynn Majors jobbet. Det ble så tydelig at andre sykepleiere begynte å omtale ham som Dødens Engel. Og selv om Majors til slutt ble stilt for retten, er det fortsatt ukjent hvor mange ofre som ble offer for hans dødelige injeksjoner av hjertestoppende stoffer.

Orville Lynn Majors ble født i 1961 i Linton, Indiana, en liten by like sør for Terre Haute, ikke langt fra grensen til Illinois. Han var sønn av et kullgruvearbeider, ogble inspirert til å bli sykepleier etter å ha tatt seg av sin syke bestemor som tenåring. «Han var som en stor bamse. Han var en veldig sympatisk fyr som alltid lo og fikk folk til å føle seg bedre, sa videregående venninne Amy McCombs til Chicago Tribune .

I 1989, etter uteksaminering fra Nashville Memorial School of Practical Nursing, flyttet Majors tilbake til Indiana og begynte å jobbe ved Vermillion County Hospital i Clinton, 50 mil nord for hjembyen. Han jobbet der til 1991, da han tok en annen jobb i Tennessee. I 1993 kom han tilbake til Vermillion, hvor han fikk strålende arbeidsevalueringer, iht. Mennesker Blad. Han ble en av de mest populære sykepleierne i 56-sengs anlegget. 'Han virket så omsorgsfull og bekymret,' sa Dom Rolando til Chicago Tribune. Rolandos 79 år gamle søster ville være en av mange som døde på Majors vakt.

Dødsfallene i den lille, fire-sengs intensivavdelingen begynte å stige like etter at majors kom tilbake til sykehuset i 1993. Mens innleggelser holdt seg jevnt, hoppet dødeligheten i 1994 til 100 - nesten fire ganger året før, ifølge rettsdokumenter .

Mens ofrene var eldre, ga omstendighetene rundt deres død ikke mening. Pasienter døde av tilstander de ikke hadde da de ble innlagt, eller tok en rask vending til det verre, til tross for at de først var i relativt god helse. Mange av dødsfallene fulgte et merkelig mønster: Åndedrettsstans etterfulgt av et uregelmessig hjerteslag, som var motsatt av den vanlige tingenes rekkefølge, ifølge Los Angeles Times .

En studie bestilt av statlige påtalemyndigheter skulle senere fastslå at et dødsfall skjedde nesten hver 23. time når Majors var på vakt, ifølge Los Angeles Times. Da han ikke var på jobb, falt frekvensen til ett dødsfall hver 551. time. Aktor i Vermillion County, Mark A. Greenwell, fortalte Chicago Tribune at sannsynligheten for at noen dør var 42 ganger større under Majors omsorg.

På et tidspunkt var det en uke hvor dødsfallene plutselig stupte tilbake til det normale, sier hjertespesialist Dr. EricPrystowskyble sitert i People magazine. Gjett hvem som var på ferie den uken? Mr. Majors.

Gradvis, Majors' medarbeiderebegynte å legge merke tilsammenhengen mellom når han var på jobb og når folk døde. Sykepleiere på nattevakt spøkte til og med med det og satset på hvilken pasient som ville dø i neste skift, ifølge Los Angeles Times . Da Majors' timeplan flyttet til helgene, 'følger dødsfallene ham deretter,' ifølge erklæring for arrestasjonen hans.

Andre rykter begynte også å sirkulere, noe som kan forklare Majors tankesett og motivasjoner. Erklæringen for arrestasjonen hans indikerte at de som kjente ham la merke til en endring i hans personlighet etter at han kom tilbake til Vermillion. Han var irritabel og lett fornærmet. En venn fortalte politiet at Majors hadde begynt å skyte opp metamfetamin og hadde med seg en pose med ferske sprøyter, ifølge Los Angeles Times. Majors skal ha hatet gamle mennesker og sagt at de alle skulle gasses, og ringte familiene til de han passet på hvit søppel og skitt, ifølge Associated Press .

Majors drepte ofrene hans ved å injisere dem med kaliumklorid eller epinefrin, som begge kan stoppe hjertet ved høye dosenivåer. I april 1994 ble Majors observert stikke en sprøyte inn i 80 år gamle Dorothea Hixons IV. Så kysset han henne på pannen og sa: Det er greit,sett kryss. Alt skal gå bra nå, ifølge Washington Post . 60 sekunder senere var hun død.

Russell Firestone Jr. fortalte Los Angeles Times at han så Majors injisere sin 73 år gamle far med et ukjent stoff. Da han spurte hva det var, forlot Majors rommet. Øyeblikk senere kom han tilbake og sa: Hvem trenger du å ringe? Faren din er død.

Skremt over den høye dødeligheten på sykehuset, sykepleier DawnRøretrakk ansattes timekort for å se hvem som jobbet på tidspunktet for dødsfallene. Hun fant ut at Majors hadde vært på vakt under 130 av 147 dødsfall fra mai 1993 til mars 1995, ifølge New York Times . Senere samme år tilbakekalte Statens sykepleiestyre Majors lisens for fem år for å ha praktisert utenfor hans myndighet ved å gi akuttmedisiner og arbeide på intensivavdeling uten lege, iht. New York Times .

I september 1995 ble Washington Post rapporterte at den første av 15 kropper hadde blitt gravd opp for å teste for kaliumkloridforgiftning. I løpet av de neste to og et halvt årene brukte Indiana State Police 1,6 millioner dollar på å etterforske majors, ifølge Chicago Tribune . Et ransaking av hjemmet hans og kjøretøyene hans ville senere frembringe fysiske bevis, inkludert sprøyter, medikamentglass fylt med kaliumklorid og tomme bokser merket 'epinefrin'. Majors drev i mellomtiden en dyrebutikk hjemme i Linton, og dukket opp på talkshow på dagtid, inkludert The Montel Williams Show og Donahue, for å erklære hans uskyld.

Den 29. desember 1997, etter en 33-måneders etterforskning, arresterte Indiana State Police Orville Lynn Majors og siktet ham for seks tilfeller av drap, ifølge politiet Associated Press . Etter arrestasjonen ble han holdt uten kausjon. Til tross for bevisene mot ham, hadde han fortsatt sine forsvarere i lokalsamfunnet. 'Jeg kan ikke si om han gjorde det eller ikke, men jeg kan fortelle deg dette: Jeg vet at mange av mine eldre klienter sier at han var den beste sykepleieren de noen gang har hatt, og de kan bare ikke tro at han er skyldig,' Clinton-området sa frisør Martha Roskovensky til Chicago Tribune.

Etter en fem ukers rettssak høsten 1999, ble Orville Lynn Majors funnet skyldig på seks punkter for drap. Juryen hørte vitnesbyrd fra 79 vitner, inkludert 23 leger, ifølge Los Angeles Times . I november 1999 ble Majors dømt til 360 års fengsel - 60 for hver telling av drap. Med sin overbevisning ble han den mest produktive morderen i Indiana fengselssystem, ifølge CBS Nyheter .

I kjølvannet av rettssaken anla familiene til en rekke pasienter som døde på Vermillion County Hospital under Majors embetsperiode søksmål om urettmessig død, og anlegget ble bøtelagt på $80 000 av staten for uaktsomhet og brudd på kode, ifølge New York Times . I 2009, Indiana's Tribune-Star avisen rapporterte at den hadde endret navn igjen til Union Hospital Clinton.

I fengselet fastholdt Majors stille sin uskyld, mens han avslo alle intervjuforespørsler. Han ble ansett som en modellfange, med et minimum av overtredelser og hadde flere jobber, ifølge Indianapolis stjerne . Den 24. september 2017 begynte Majors å få problemer med å puste og ble senere ikke reagert ved Indiana State Prison i Michigan City. Han ble erklært død senere samme ettermiddag i en alder av 56, ifølge Tribune-Star . Dødsårsaken ble oppført som hjertesvikt.