Med beskyldninger om sataniske ritualer, dyreofringer og overgrep mot barn, var McMartin Preschool-saken en av de mest beryktede straffesakene på 1980-tallet – og den lengste og dyreste i USAs historie. Det som startet med en ensom anklage fra en enslig forsørger snøballt inn i hundrevis av påstander om overgrep mot barn på den eksklusive barnehagen Manhattan Beach, California.
Syv McMartin Preschool-ansatte ble arrestert og siktet for mer enn 300 tilfeller av overgrep og konspirasjon, og ved slutten av den foreløpige rettssaken var anklagene henlagt mot fem av dem.
Den påfølgende rettssaken mot McMartin-eier Peggy McMartin Buckey og hennes sønn, Ray Buckey, skulle vare i nesten tre år. En jury fant moren og sønnen ikke skyldig i 52 tilfeller av overgrep mot barn, men forble fastlåst på 12 anklager for overgrep mot Ray Buckey, samten enkelt opptelling av konspirasjon mot Ray og Peggy, ifølge AP Nyheter . Saken kostet 15 millioner dollar å straffeforfølge, ifølge Los Angeles Times . Verken Ray eller Peggy ble til slutt dømt for noen forbrytelse.
Her er åtte av nøkkelspillerne fra McMartin-familiens førskoleprøver:
Virginia McMartin. Foto: Kevin Cody/Easy Reader 1.Judy Johnson
Den første anklageren, Judy Johnson, dro til Manhattan Beach-politiet og hevdet at hennes to og et halvt år gamle sønn hadde blitt seksuelt misbrukt av Ray Buckey, noe som førte til etterforskningen av McMartin Preschool. Johnson kom med bisarre påstander: Ray fløy i luften og Peggy McMartin Buckey boret hull i sønnens armhuler, ifølge New York Times . Johnson skulle senere hevde at hunden hennes hadde blitt sodomisert og hennes fremmedgjorte ektemann forulempet et av barna deres, ifølge Washington Post .I 1986, før rettssaken i det hele tatt startet, døde hun av fettmetamorfose av leveren assosiert med alkoholisme, iht. New York Times .
catherine birnie
2.Raymond Buckey
Etter Judy Johnsons første klage, arresterte politiet Ray Buckey 7. september 1983, men han ble løslatt samme dag på grunn av mangel på bevis, ifølge Washington Post . Han ble senere tiltalt og arrestert i mars 1984, sammen med sin bestemor, Virginia McMartin. Buckeys mor og søster ble også arrestertPeggy Ann Buckey,og flere medarbeidere, som ble siktet for til sammen 115 punkter - senere økt til 321, ifølge New York Times . Buckey ville tilbringe de neste fem årene i fengsel før han ble løslatt i 1989 mot en kausjon på 1,5 millioner dollar. I januar 1990Buckey ble frifunnet på de fleste anklagene, med juryen fastlåst på ytterligere 13 punkter, ifølge Washington Post . Han ble forsøkt på nytt senere samme år, noe som resulterte i en feilrettssak og alle anklager ble avvist, ifølge Los Angeles Times . Etter rettssaken gikk Buckey på jusstudiet, rapporterte Los Angeles Times . Han endret senere navn og flyttet til Nordvestlandet, hvor han bor sammen med sin kone og sønn, ifølge Uncovered: The McMartin Family Trials, med premiereLørdag 27. juli kl 7/6c på Crimeseries.lat.
3.Virginia McMartin
I 1956, i en alder av 49, åpnet Virginia McMartin førskolen sin i sentrum av Manhattan Beach, og den ble raskt populær i lokalsamfunnet. Etter rapporter om seksuelle overgrep på skolen, ble McMartin arrestert i mars 1984 på grunn av anklager om overgrep mot barn. Anklagene ble henlagt etter at distriktsadvokaten fastslo at det ikke var tilstrekkelig bevis til å bevise hennes skyld utover en rimelig tvil, ifølge Los Angeles Times . Hun og barnebarnet hennes saksøkte forelderen til ett barn for bakvaskelse i 1991, men saksøkerne ble bare tildelt hver, ifølge Los Angeles Times . McMartin døde i 1995, 88 år gammel etter å ha lidd av en rekke slag, ifølge New York Times .
4.Peggy McMartin Buckey
Før arrestasjonen hennes var Peggy McMartin Buckey, Virginias datter, hovedadministrator for McMartin Preschool. Hun ble tiltalt i mars 1984 og satt i varetekt i to år. Hun ble deretter løslatt mot kausjon på nesten 300 000 dollar, ifølge Washington Post . I 1990 ble hun funnet uskyldig i alle anklager, og sa: Jeg har gått gjennom helvete, og nå har vi mistet alt, ifølge Washington Post . I desember 2000 døde hun i en alder av 74, ifølge Los Angeles Times .
5.Peggy Ann Buckey
Peggy Ann Buckey, Ray Buckeys søster, var en spesialpedagog på videregående skole som av og til hjalp til på sin bestemors førskole. Hun var blant dem som ble tiltalt og arrestert i mars 1984. Som med bestemoren og tre medarbeidere, ble anklagene mot henne avvist i 1986 på grunn av mangel på bevis. Etterpå søkte hun om å få lærerlegitimasjonen gjeninnført, men det ble først avslått. En dommer avgjorde senere i hennes favør, ifølge Los Angeles Times , og hun gjenopptok sin lærerkarriere.
6.Kee MacFarlane
Kee MacFarlane, en sosialarbeider ved Children's Institute International, gjennomførte intervjuer med hundrevis av McMartin Preschool-elever, ved å bruke sokkedukker og anatomisk korrekte dukker for å hjelpe barn med å avsløre ekle hemmeligheter. Mange barn nektet i utgangspunktet for å ha blitt misbrukt, ifølge New York Times . MacFarlanes funn og teknikker ble senere kritisert, og det samme var hennes forhold til reporter Wayne Satz, som omfattende dekket McMartin Preschool-historien for Los Angeles KABC, ifølge Associated Press . Etter Buckeys' frifinnelser hevdet MacFarlane at hun var detnaiv i å aldri ha vært en del av en sak som dette,men hun sto ved sine funn. Hennes kontroversielle teknikker har inspirert nye protokoller innen barnepsykologi.
7.Astrid Heger
En barnelege som medisinsk undersøkte og fotograferte barna som var involvert i etterforskningen, Astrid Heger vitnet at hun fant fysiske bevis på overgrep hos 10 av 13 påståtte ofre, ifølge Los Angeles Times . Forsvarsteamet hentet imidlertid inn sin egen medisinske ekspert som tilbakeviste funnene hennes, ifølge Los Angeles Times . Heger er nå professor i pediatri ved Universitetet i Sør-California og grunnleggeren og administrerende direktøren for Voldsintervensjonsprogram , som tilbyr sosiale tjenester tilofre for familievold og seksuelle overgrep. Den fotografiske metoden hun utviklet har blitt brukt i hundrevis av overgrepssaker.
8.Barna
Frem til i dag hevder noen av de tidligere elevene som vitnet i McMartin Preschool-rettssakene at de var ofre for overgrep. Kevin Cody, hvis avis The Easy Reader dekket saken, fortalte CBSLA.com at han har snakket med flere av barna, som han beskriver som glade, veltilpassede mennesker. En annen student ved navn Kyle Zirpolo fortalte det Los Angeles Times i 2005 at han hadde fabrikkert påstandene. Han sa at han som barn hevdet å ha blitt misbrukt av Ray Buckey, selv om han aldri hadde møtt ham.